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| Algunos de los equipos analizados por James Grier, aqui sólo se muestra el ECGcheck y el PC80B |
En muchas cardiopatías es importante saber cuando aparecen
alteraciones del ritmo, alteraciones que a veces son muy evidentes y otras sin
embargo son silenciosas. La fibrilación auricular puede ser una de ellas cuando
dicha alteración, como a veces ocurre, no va acompañada de una sintomatología
clara. Poder disponer de un equipo en casa que permita el autochequeo del ritmo
cardiaco con aceptable fiabilidad y a poco precio es un gran avance que puede
además tener importantes implicaciones médicas.
Existe una excelente revisión de todos los equipos
existentes en el mercado realizada por James W Grier profesor de biología en la
Universidad de Dakota del Norte, afectado por una fibrilación auricular, y que
ha dedicado una parte importante de su tiempo a estudiar y evaluar los equipos
disponibles en el mercado.
Puede verse el amplio informe comparativo que James Grier ha
realizado en su página web:
Aquí solo incluiré unos breves comentarios sobre los equipos
que yo he adquirido.
Los equipos que se indican en esta entrada son consideradospor los vendendores como
OTC (Over The Counter), es decir, cualquiera puede adquirirlos para su uso
personal y esa es la opción que debe marcarse cuando se solicita alguno de
ellos vía internet. No todos los equipos disponibles en el mercado son OTC,
algunos son orientados para profesionales.
ECG-CHECK
Hay dos sistemas parecidos en el mercado, el AliveCor y el
ECG Check. Los dos son sistemas que pueden acoplarse a Smart phones. pero mientras
AliveCor sirve tanto para iPhone como para Android, el ECG Check solo se ha
desarrollado para iPhone. Esta ventaja inicial de AliveCor para cubrir toda la
diversidad de dispositivos telefónicos queda reducida a nada porque AliveCor
todavía no se comercializa en todos los países, es decir, aunque se pueda
conseguir el equipo, la aplicación telefónica está de momento restringida a
unos pocos países entre los que, de momento, no está España ni la mayoría de
países europeos.
El ECG Check fue una iniciativa del Utah University Hospital
en Salt Lake City (Utah, USA) y toda la información sobre la empresa que la
comercializa puede verse en http://cardiacdesigns.com. Un video sobre
el equipo y como conseguirlo puede verse
en http://ecgcheck.com/.
Este equipo es uno de los más baratos del mercado (unos 130$ sin portes) y funciona con iPhone 4
y versiones posteriores, y también con iPads. Es un equipo muy sencillo de
utilizar. Aunque el diseño permite su acoplamiento a un iPhone como indico en el video, realmente no es
necesario hacerlo.
Conseguido el equipo, lo primero que debe hacerse es
descarga la aplicación, que se busca en el Apple store como ECG Check. Se
descarga y nos pide un poco de información sobre el usuario, además de los
emails de los médicos u otro personal (incluyendo uno mismo) al que se quiera
enviar los ECGs, así como definir alguna de las pocas opciones que tiene el
equipo (tiempo de medición, por ejemplo).
Una vez descargada la aplicación, cada vez que se quiera
hacer una medición (Make a new recording) debemos asegurarnos que el Bluetooth
del iPhone está activado. Le equipo va a buscar la conexión con el teléfono tan
pronto activemos la aplicación diciéndole que vamos a hacer una medición.
En el video se indica cómo se hace la medición, y el tiempo
de duración (que puede variar entre 30 segundos y 2 minutos, según se decida
previamente). La medición debe realizarse asegurándose previamente que las
placas metálicas (electrodos) están limpios, que nuestras manos están limpias
(funciona mejor con los dedos recientemente lavados ya que algo de humedad
permite mejor la transmisión). La medición puede hacerse utilizando los dedos
índices o los pulgares, también puede hacerse poniendo los electrodos
directamente en el pecho.
Las mediciones deben hacerse siempre sentado, lo más
relajados posible, sin moverse y respirando normalmente. Respiraciones fuertes,
movimientos o mediciones realizadas en condiciones poco habituales quedan
reflejadas en el ECG.
PC-80B
Me decidí por el PC-80B Color en vez de su versión anterior,
el PC-80, porque era una versión un poco más avanzada y por el mismo precio
(200$ en USA, sin portes). Tuve dificultad en decidir entre este equipo y el MD-100E que indica el artículo de Grier. El PC80B es uno de los equipos más baratos que permite
múltiples modos de medición, incluyendo el uso de electrodos de cables, lo que
está demostrado que ofrece una señal mucho más estable y con menos
artefactos, y mucho más parecida a la salida de un ECG convencional de 12 cables. Los electrodos de 3 cables y los adhesivos (o succionadores) para fijar los electrodos a la piel se venden por separado.
El equipo viene con un software que también puede
conseguirse en la página web, Grier propone que se cargue la versión "wireless" aunque no se use esa opción por las mejoras que ofrece el software. La medición es muy sencilla, y solo hay que
buscar cual es la modalidad que mejor señal nos ofrezca. Incluso la forma más
sencilla de medición, utilizando las dos manos como se indica en el video,
ofrece una señal mucho más estable y limpia que el equipo precedente. La
medición pecho-mano mejora la señal y la ofrece mucho más estable todavía, y
muy similar a la que ofrece la señal cuando se utilizan los electrodos de
cables. En este aspecto Grier comenta que los electrodos pueden venir mal marcados y dar medidas erróneas si no se prueban diferentes combinaciones (posiciones diferentes de cada elecrodo en el pecho y pierna), en mi caso los electrodos parecen estar bien indicados porque la señal es la adecuada. El software permite ir acumulando los ECGs en el ordenador ya que el
equipo solo tiene capacidad para acumular 24 mediciones.
Al parecer hay varios equipos en el mercado muy similares
al modelo PC-80BColor, por lo que hay que asegurarse que el equipo es el de la compañía original
Creative Medical (Shenzen, China) que se comercializa como PC-80BColor. Grier indica que hay varios modelos, y que conviene
el que solo tiene la conexión USB, no el “Wireless” o “zigBee”.
